Horné Považie je originálny región aj uprostred leta. Rieka Váh sa tu prediera medzi kopcami, nad údoliami bdejú hradné ruiny a skalné tiesňavy ukrývajú príjemný chládok. Na malom priestore sa stretávajú história s prírodou a turistickým ruchom okolitých miest. Tentoraz sme tri podoby regiónu spojili do jednej cesty. Tá nás zaviedla od Považského hradu cez Manínsku tiesňavu až do miestneho kempu, ktorý si naďalej buduje povesť živého centra letného ruchu.

Nad krajinou bdie Bystrica

Považský hrad, známy aj pod pôvodným názvom podľa najbližšieho mesta v chotári – hrad Bystrica či Bystrický hrad, patrí k dominantám Považia v blízkosti Považskej Bystrice. Táto zrúcanina sa týči vysoko nad krajinou a už z diaľky dotvára charakteristickú siluetu navôkol. Výstup naň síce vedie strmšou lesnou cestičkou, no hodinovú túru rozhodne nečakajte. Stačí si vyhradiť približne dvadsať minút a nezabudnúť na pevnú obuv. Odmenou vám bude panoramatický výhľad na údolie Váhu, Považské Podhradie a široké okolie.

„Tohtoročná letná sezóna je doslova ako na hojdačke. Návštevnosť ovplyvňuje najmä počasie, ktoré zatiaľ nie je ideálne. Buď prší, alebo prídu extrémne horúčavy, takže turistov je menej, než sme zvyknutí. Ak je však klíma optimálna, dvesto až tristo ľudí denne nie je problém. Prichádzajú k nám rodiny s deťmi, obyvatelia z celého Slovenska, ale i zahraniční turisti. Dnes ráno tu bol napríklad Fín,“ oboznámil nám Miroslav Tichý, predseda hradu Bystrica OZ.

Bez strechy, no s príbehom

Keďže ide o hradnú zrúcaninu, areál postupne prechádza obnovou, ktorú zabezpečuje Združenie hradu Bystrica. V tomto roku sa práce sústreďujú najmä na dokončenie zásahov v priestoroch stredného hradu. „Ide o úpravy, ktoré sa v minulých rokoch odkladali, pretože nemali až taký závažný charakter... Do budúcna máme naplánované zveľadenie spodných častí. Najdôležitejšie však je, aby bol hrad bezpečným miestom pre turistov a aby sme sa jedného dňa dostali do bodu, keď už bude potrebná iba pravidelná každoročná údržba,“ dodal Tichý.

Hoci sa v areáli nezachovali pevné strechy ani typické vnútorné priestory, jeho niekdajšiu atmosféru si možno viac priblížiť prostredníctvom zvuku. Združenie hrad Bystrica v spolupráci s HearPointom vytvorilo aplikáciu s nahrávkami tunajších dejín i povestí. Návštevníci sa vďaka nim môžu dozvedieť viac o minulosti tejto dominanty a aspoň na chvíľu sa preniesť do čias, keď jej múry ešte žili každodenným hradným ruchom. Voľne dostupnú aplikáciu môžu návštevníci vyskúšať priamo na Považskom hrade a stretnúť sa s virtuálnou podobou lúpežného rytiera Rafaela Podmanického a vyslobodiť krásnu Hedvigu z jeho zajatia.

Z jedného brehu na druhý

V minulosti bol prístup k hradu zdĺhavejší. Návštevníci prichádzajúci od Považskej Teplej museli rieku Váh obchádzať cez Považskú Bystricu, čo znamenalo približne osemkilometrovú zachádzku. Od mája tohto roka je však situácia jednoduchšia. Novovybudovaná lávka pre peších i cyklistov prepojila cez Váh Považské Podhradie s Považskou Teplou a vytvorila priamejšie spojenie medzi Považským hradom a Manínskou tiesňavou. „Spojazdnenie lávky je veľkou výhodou. Cítime to aj na návštevnosti. Prichádza cez ňu viac ľudí z Považskej Teplej od vlaku alebo z Manínskej úžiny. Jej využitie sa naplnilo,“ ozrejmil Tichý.

Nové spojenie priam nabáda pokračovať z hradu ďalej. Ak vám po strmej lesnej cestičke náhodou vyhladne, priamo pod hradom stojí kaštieľ Burg, kde padne vhod rýchle občerstvenie v podobe piva, limonády, hranolčekov či zmrzliny. Tí, ktorí sa chcú ukryť pred horúčavou, môžu pokračovať do útrob Manínskej tiesňavy a osviežiť sa v známom vonkajšom bazéne v Campingu Manínska tiesňava.

Pod Manínom to žije

Na toto miesto sme prvýkrát zavítali takmer na deň presne vlani. Pri druhej návšteve sme opäť skontrolovali ruch areálu, ktorý bol aj tentoraz veľmi slušný. Manínskou tiesňavou totiž turisti prechádzajú ako na bežiacom páse a to platí aj pre kemp. Zavítajú doň návštevníci z rôznych kútov Slovenska, nechýbajú českí turisti ani tí, ktorí sem merajú podstatne dlhšiu cestu. „Dnes odišli Švajčiari, ktorých vzápätí vystriedali Belgičania,“ oboznámil nás so zahraničnou účasťou majiteľ Campingu Manínska tiesňava Michal Hrkota.

Od našej poslednej návštevy sa však areál zmenil. Dostal ešte väčší šmrnc. „Tento rok sa nám podarilo získať peniaze z Fondu na podporu cestovného ruchu SR, vďaka ktorým sme mohli množstvo vecí zrekonštruovať. Veľmi nám to pomohlo. Všetky novinky, ktoré tu dnes návštevníci vidia, sme síce mali v pláne zveľadiť, avšak bez finančnej podpory by to trvalo podstatne dlhšie,“ dodal Hrkota.

Obnovou prešli všetky cesty, chodníky i parkovisko, ktoré dostali nový asfaltový šat. Zmodernizovali sa aj sociálne priestory, pribudlo nové pieskové ihrisko s amfiteátrom. Ten sa od svojho vzniku naplno využíva. „Minulý týždeň nám tu hrali kapely. So živou hudbou má kemp hneď inú, veselšiu atmosféru,“ poznamenal. Nemožno zabudnúť ani na slávny vonkajší bazén s osemnásťstupňovou vodou pritekajúcou z teplého prameňa nad kempom. Aj toho sa dotklo zveľadenie. „Do budúcna ešte plánujeme zrenovovať prevádzkovú budovu. Nahradíme ju recepciou a vylepšenou gastro zónou s vnútorným posedením, kde by mali ľudia možnosť byť aj v zime, keďže v súčasnosti máme len malý bufet,“ podotkol majiteľ.

Horné Považie nám ukázalo, že aj známe miesta dokážu pri opakovanej návšteve prekvapiť niečím novým. Kým Považský hrad si stráži svoju históriu, nová lávka spája brehy i turistické ciele a Manínska tiesňava s kempom diktujú živý letný ruch. Stačí len pevná obuv, pribaliť plavky a vyraziť.