Cieľom amerického bombardéra boli rafinérie na území dnešného Poľska, jeho cesta sa však skončila predčasne. Osudným sa mu stal prelet cez Slovensko, počas ktorého ho zasiahli nemecké stíhačky. Zrútil sa do Kamenickej doliny, kde dodnes túto tragédiu pripomína pamätník. Jeho súčasťou sú autentické kúsky spadnutého lietadla.

„Po roku 1943 obsadili americké vojská južné územia Talianska. Práve odtiaľ štartovali americké lietadlá, ktoré bombardovali niektoré strategické priemyselné podniky hlavne na území Protektorátu Čechy a Morava, Slovenska, ale aj Poľska,“ vysvetlil historik Pavol Makyna.

Bombardér Liberator B-24J s posádkou Kennetha B. Smitha vyštartoval z americkej základne v talianskom meste Bari. Svoju misiu nedokončil, len niekoľko dní pred Vianocami v roku 1944 ho Nemci zostrelili. Jeden z Američanov zahynul, ďalším sa podarilo z lietadla vyskočiť. Viacerí z nich však utrpeli zranenia a následne padli do nemeckého zajatia. Edwinovi Burkhardtovi sa napokon podarilo ujsť, a to najmä vďaka pomoci obyvateľov Omšenia, ktorí ho schovávali. Americký letec sa mal následne pridať k partizánom. Na miesto tragédie v Kamenickej doline sa po dlhých rokoch vrátil. Spolu s ďalšími štyrmi kamarátmi, ktorí haváriu prežili, ho navštívil v roku 2000.

Súčiastky zo spadnutého lietadla sa dodnes ukrývajú v tamojších horách, ale aj v domácnostiach niektorých obyvateľov Trenčianskych Teplíc. Najviditeľnejšie sú práve na pamätníku, ktorý je venovaný americkým letcom. V roku 1994 ho postavili obyvatelia miestnej časti Baračka na mieste dopadu amerického bombardéra.

foto: mesto Trenčianske Teplice