Тут проживав пустельник св. Андрей-Сворад, а згодом його учень св. Бенядік. Матуш Чак теж любив бувати в цьому місці. Дух рокарію приваблює як артистів, так і звичайних відвідувачів, які знаходять тут тишу і спокій, так необхідні в сучасній суєті. Найстаріше місце паломництва в Словаччині справді є цікавим туристичним об’єктом.

Розповідь про Скалку ми починаємо з екскурсоводом Катариною Дарвашовою на рубежі 10-11 століть. У той час тут жили святі Андрій-Сворад і Бенядик. «Це перші святі на нашій території, канонізацію яких ми задокументували. Цікаво, що їх канонізували разом зі Стефаном (першим угорським королем) та його сином Імріхом. Тоді ж два монархи і два пустельники стали святими». На Скалці є унікальна каплиця, вхід до якої прямо з печери. Навіть сама печера є найстарішою в Словаччині, про яку ми маємо письмову згадку ще з 14 століття. «Каплиця з входом з печери є унікальною в Словаччині, і таких місць у світі дуже мало. Ви входите в печеру через готичний портал, який є подарунком Матуша Чака і який обрамляє вхід протягом 700 років. Історія описує його як міцного солдата, який живе в конфлікті з католицькою церквою, але йому сподобалася Скалка.

Скалка – місце, куди ходять не лише віруючі та туристи. Деякі приїжджають сюди кілька разів на рік. «Багато хто приходить просто посидіти й подумати, — пояснює екскурсовод. «Також у хроніці один із відвідувачів залишив нам повідомлення: «Хоч я невіруючий, я люблю ходити до Скалки. Я знаходжу спокій, відпочинок і заряджаюся енергією». Інші зупиняються по дорозі з роботи, наприклад, чоловік з Орави, який працює в Братиславі, і його машина, здається, сама розвернулася в Скалці. «Це місце, над яким молилися – триста років тут було бенедиктинське абатство, більше ста років тут були єзуїти, чотириста років тут молилися». У ньому є щось таке, що ми сьогодні називаємо genius loci», – додає Катаріна Дарвашова.

Вже п’ятнадцять років тут збираються митці на симпозіум ORA ET ARS – МОЛІТЬСЯ І ТВОРІТЬ. В атмосфері спокою створюються нові скульптури, картини, літературні та інші твори на тему Скалки. Вони представлені публіці під час щорічного відкриття в липні. Цього ж місяця відбувається традиційна проща на Скалку як нагадування про свято св. Андрея-Своради та св. Бенадіка.

На початку першого відпусткового місяця територія під Скалкою належить католицькій паломницькій конференції «Нова Зоря», під час якої на полонині під Скалкою таборується приблизно п’ятсот молодих людей і родин. Наприкінці серпня тут зміцнюють родинні зв’язки на заході «Батько і син». «Виняткова подія цього року – Зустріч молоді Т22. Тисячі молодих людей поступово приїжджають до Тренчина та Скалки. Зустріч є виїзною, вона завжди відбувається в іншому словацькому місті в рік, коли Папа не організовує Світові дні молоді. Завершиться захід святою месою у Скалці, кілька учасників також приїдуть сюди як волонтери», – пояснює довгоочікуваний візит екскурсовод. Під час розмови про Скалку нашу увагу привернули стіни каплиці в середині печери. Ми стоїмо перед вівтарем, а на стінах висять «вирізані карти», які допомогли археологам розпізнати оригінальне, приблизно 400-річне оздоблення. «Перед запланованою реконструкцією потрібні були більш детальні дослідження. Завдяки йому знайшли розписи з первісного костелу, які залишили тут єзуїти. Зараз експерти опрацьовують знахідки та створюють візуалізації та пропозиції щодо подальших дій". Хоча поточний стан Скалки потребує реконструкції, він далеко не порівнянний із станом, у якому він був знайдений після падіння режиму після 1989 року. Сьогодні це чисте, культурне, тихе та гостинне середовище, куди відвідувачі люблять повертатися. Допомогла відвідуваності й нещодавно збудована велодоріжка, яка пролягає під Скалкою і де навіть є туристична зона відпочинку. Також туристам сподобалися QR-коди, які є сучасною альтернативою туристичним маркам. Завдяки їм вони можуть прослухати онлайн-запис, який наблизить їх до історії та цікавих фактів про найстаріше словацьке місце паломництва.